Das Wochenende vom 16. - 18. Februar war aufgrund des ersten TOP FOURS seit sechs Jahren sehr besonders. Aber auch der erst 17-jährige Noa Essengue erlebte bei seiner Reise zum Basketball Without Borders Global Camp unvergessliche Momente.
Während das Team von Trainer Anton Gavel beim TOP FOUR im Halbfinale für Furore sorgte und ins Finale einzog, erlebte ein Uuulmer auf der anderen Seite der Erde ebenfalls einen Meilenstein. Youngster Noa Essengue kam mit der Teilnahme am renommierten Basketball Without Borders Global Camp seinem NBA-Traum einen Schritt näher. Denn das jährlich stattfindende Basketball-Entwicklungs- und Outreach-Programm der NBA und FIBA bietet ausgewählten Toptalenten die erste Gelegenheit, sich auf hohem Niveau zu präsentieren. Neben mehreren Spielen in Turnierform, in denen man sich mit den besten Spielern seiner Altersklasse weltweit misst, finden zusätzlich Trainingseinheiten mit aktuellen NBA-Superstars, ehemaligen Weltklassespielern und Trainern statt. Darunter waren in Europa bekannte Namen wie Joakim Noah und Detlef Schrempf vor Ort. Nach sämtlichen Athletiktests, Wurf- und Skillwettbewerben, Seminare abseits vom Basketball und 5 gegen 5 Partien wartete am letzten Tag ein absolutes Highlight: Das NBA-ALL-STAR-GAME – denn auch in diesem Jahr ereignen sich beide Veranstaltungen in derselben Stadt, diesmal in Indianapolis im Bundesstaat Indiana, und sorgten im Zusammenspiel erneut für ein wahres Basketballspektakel.
„Es war wirklich unglaublich - Ich habe diese Erfahrung sehr genossen und durfte all mein Können im Vergleich mit den besten Spielern meines Alters zeigen. Zudem habe ich neue Leute kennengelernt und vieles dazugelernt, was mein Spiel verbessert.“ , sagte der junge Franzose anschließend. Auch sein Teamkollege, Landsmann und Kumpel Pacôme Dadiet nahm bereits in der Vergangenheit daran teil. Pacôme sammelte vergangenes Jahr in Salt Lake City prägende Erfahrungen und gab mit dem Reiseblog auf unserer Website exklusive Einblicke – HIER geht es zu Pacômes Reiseblog. Somit ist Noa der zweite Ulmer in Folge, der in diesem Jahr zu den größten Talenten zählt und eine Einladung erhielt.
Zum Start des aufregenden Wochenendes stand am Freitag zuerst der Athletiktest an, bei dem alle Akteure ihre physischen Fähigkeiten unter Beweis stellten. So gab es einen Sprungtest aus dem Stand und aus dem Lauf sowie Sprintübungen, die sowohl den Antritt als auch die laterale Geschwindigkeit unter die Lupe nahm. Den ersten Tag rundete eine Vorstellungsrunde des gesamten Trainerteams ab. Am zweiten Tag stand dann Basketball auf dem Plan – nach einer Trainingseinheit wurden die Mannschaften für das anstehende Mini-Turnier eingeteilt. Nach den ersten Partien folgte dann am Nachmittag ein Ausflug in die Fanzone. Der dritte und letzte Tag bleibt Noa wohl lange im Gedächtnis. Er erreichte mit seinem Team das Finale und wurde anschließend in das All-Star-Team gewählt, sprich er galt als einer der besten zehn Spieler des Camps (insgesamt 40 hochkarätige Talente aus aller Welt).
Der Abschluss hielt für die meisten die Erfüllung eines Kindheitstraumes bereit: Das Wochenende bot viele unvergessliche Eindrücke, ein Kennenlernen von NBA-Legenden und Experten, aber der Besuch des All-Star-Games 2024 setzte am Ende sprichwörtlich die Krone auf. Jedes Kind, was diesen Sport verehrt, träumt vom Zusammentreffen der besten Athleten der Welt. Die Talente erlebten große Namen und absolute Vorbilder wie LeBron James, Stephen Curry oder Giannis Antetokounmpo hautnah. „Es war ein Spektakel, was seines Gleichen sucht. Solch eine besondere Atmosphäre in der Halle einzusaugen, war unglaublich. Bereits in den Trainingsfacilitys zu trainieren und vor ehemaligen NBA-Stars zu spielen, ist nicht in Worte zu fassen.“ Zurück im Hotel lautete der nächste Programmpunkt: Koffer packen und nach ereignisreichen drei Tagen erholsam schlafen, bevor am nächsten Morgen der Flieger in die Heimat ging.
Medieninformation: ratiopharm ulm
