Drei Monate nach dem BBL Finalturnier in München war es endlich soweit: Die Zauberer standen wieder in einem Spiel auf dem Parkett. Im ersten Test der neuen Saison traf man, wie schon im vergangenen Jahr, auf den französischen Zweitligisten BC Gries/Oberhoffen. In einem umkämpften Spiel blieb es bis zur Schlusssekunde spannend, am Ende mussten sich die Merlins jedoch knapp mit 81:84 geschlagen geben.
Gries, 12.09.2020. Neben den bekannten
Gesichtern Maurice Stuckey und Fabian Bleck standen die drei Neuzugänge Tim
Coleman, Jamuni McNeace und Nimrod Hilliard IV in der ersten Starting Five der
neuen Saison. Letzterer war es, der die ersten vier Punkte für die neu
formierte Merlins-Mannschaft bescherte. Da auch Gries in der Offensive immer
wieder den Weg zum Korb fand, gestaltete sich ein ausgeglichenes erstes
Viertel. Dejan Kovacevic sorgte mit seinen fünf Punkten für die erste Führung
der Zauberer (15:14). Das finnische Trainerteam Tuomas und Joonas Iisalo mit
Juho Kailio rotierte von Beginn an viel, sodass jeder Spieler auf seine
Spielzeit kam. In einem umkämpften Auftaktviertel führten die Gastgeber knapp
mit 26:24.
Im zweiten Spielabschnitt war es
wieder der quirlige Hilliard IV, der die ersten Zähler auf die Anzeigetafel
brachte. Die Zauberer störten ihre Gegenspieler schon früh und zwangen sie
somit zu Fehlern. Dies zeigte Wirkung, bereits nach fünf Minuten hatten die
Gastgeber ihre Foulgrenze erreicht. So konnten sich die Merlins einen kleinen
Vorsprung herausspielen. Kurz vor dem Halbzeitpfiff führte eine Unachtsamkeit
der Hausherren zu einem Schrittfehler. Der letzte Angriff gehörte den Zauberern,
bei dem Nimrod Hilliard IV für die 46:39 Halbzeitführung sorgte.
Nach der Pause erwischte
Gries/Oberhoffen den etwas besseren Start. Die Franzosen konnten sich in der
Phase des Spiels vor allem auf ihre starke Quote von der Dreierlinie verlassen.
Nach der zwischenzeitlichen 53:48-Führung und dem Timeout der Merlins ließen
sich die Zauberer jedoch nicht abschütteln und hielten das Spiel ausgeglichen.
Mit der Schlusssirene sorgten Nimrod Hilliard IV und Jamuni McNeace mit einem
Alley-oop für das Highlight des Viertels und verkürzten auf 63:64.
In den letzten Spielabschnitt
starteten die Crailsheimer etwas stärker. Erneut war es der amerikanische
Center McNeace, der mit einem Alley-oop die Führung besorgte. Kurz darauf
musste der „Big Man“ jedoch nach seinem fünften persönlichen Foul das Parkett
vorzeitig verlassen. Das gleiche Schicksal erlitt ein wenig später Tim Coleman.
In der Schlussphase konnte sich noch immer keine Mannschaft absetzen, weshalb
das erste Testspiel der Zauberer bis zur letzten Sekunde umkämpft blieb. Schließlich
wirkten die Gastgeber von der Freiwurflinie konsequenter und konnten sich dort
den entscheidenden Vorsprung herausspielen, sodass der erste Leistungsvergleich
der HAKRO Merlins Crailsheim mit einer 81:84- Niederlage endete.
Dennoch kann man auf Seiten der
Zauberer zufrieden mit dem ersten Test sein. Tuomas Iisalo rotierte viel und
probierte einiges aus. Unter anderem sammelte der erst vor wenigen Tagen ins
Mannschaftstraining eingestiegene Haywood Highsmith einige Minuten und zeigte
stellenweise, welche Qualitäten in ihm stecken. Nun heißt es mit den neu
gewonnenen Erkenntnissen nach Chemnitz fahren, wo am Montag das Trainingslager
beginnt.
Punkteverteilung
Bell-Haynes (10 Pkt/3 Reb/4 Ass), Stuckey (13 Pkt/2 Reb/2 Ass), Hilliard IV (13 Pkt/1 Reb/5 Ass), Highsmith (3 Pkt/5 Reb/1 Ass), Bleck (3 Pkt/5 Reb/1 Ass), Coleman (8 Pkt/3 Reb), McNeace (12 Pkt/7 Reb), D. Kovacevic (8 Pkt/2 Reb/1 Ass), Jones (8 Pkt/3 Reb/3/Ass)
Viertelergebnisse: 26:24 | 13:22 | 25:17 | 20:18
Teamvergleich
| HAKRO Merlins
| Gries/Oberhoffen
|
Rebounds
| 37
| 41
|
Assists
| 17
| 17
|
Wurfquoten
|
Field Goals
| 41% (29/70)
| 45% (26/58)
|
Dreier
| 26% (9/34/)
| 32% (10/31)
|
Freiwürfe
| 58% (14/24)
| 88% (22/25)
|
Medieninformationen: HAKRO MERLINS Crailsheim, Presseabteilung, vom 12.09.2020.